Un telescopio Dobson è un riflettore newtoniano fissato a una cosiddetta rockerbox (un box in legno) che sostituisce la montatura e il treppiede. Si tratta quindi di un telescopio con una struttura molto semplice, il cui valore si concentra quasi esclusivamente sull’ottica.
Un telescopio Dobson può essere orientato facilmente in tutte le direzioni. I cuscinetti aggiuntivi della slitta e del perno facilitano il movimento. Chi sceglie un Dobson potrà beneficiare di un montaggio veloce, perché lo strumento si compone solo di ottica e rockerbox. Entrambi si montano velocemente e permettono di iniziare subito a osservare, senza orientamento preventivo.
I telescopi Dobson sono particolarmente adatti ai principianti che vogliono iniziare subito con un telescopio di grandi dimensioni ma relativamente economico. L’ottica in molti casi può essere abbinata senza problemi in un secondo momento a una montatura astronomica con treppiede.