Oltre 4100 termini tecnici dell'astronomia e del suo ambito specialistico sono spiegati in modo sintetico in 256 pagine. Dove le immagini dicono più delle parole, si trovano 84 grafici. Chi desidera approfondire l'argomento può farlo grazie a 201 formule. Vengono inoltre presentati molti dati numerici, limitandosi però a quelli realmente più richiesti. Il libro non vuole essere un elenco tabellare di dati, ma semplicemente delineare i concetti con poche parole.
Per una comprensione più approfondita si rimanda alla letteratura specialistica. Questo libro tascabile vuole essere un compagno fedele da portare sempre con sé, da consultare durante conferenze e seminari, mentre si leggono articoli specialistici o si guardano programmi televisivi di astronomia. Per questo motivo è stato realizzato con una moderna ed elegante copertina flessibile rilegata a filo.
Dalla prefazione:
"Per chiarire subito, questo libro non è un'introduzione all'astronomia, né un compendio o un'opera di consultazione. Si tratta piuttosto di un dizionario tecnico che elenca molti termini che possono comparire nella letteratura astronomica o astrofisica. Tra questi figurano libri di saggistica per aspiranti astronomi e letteratura specialistica per studenti.
Ma anche gli articoli su riviste specializzate e le conferenze sono spesso costellati di termini tecnici che non è possibile attribuire in quel momento e ci si chiede: "Che cosa era, come funzionava?" .
Ogni volta che si desidera cercare un termine tecnico e non si vuole sfogliare volumi voluminosi, questo libro tascabile è di grande aiuto. In ordine alfabetico, vengono spiegati in modo conciso e chiaro oltre 4100 termini relativi all'astronomia e all'astrofisica.
A differenza di altri libri simili, questo volume rinuncia a foto esplicative, tabelle e descrizioni dettagliate. Oltre 80 termini sono illustrati con disegni. Circa 200 formule aiutano il lettore a fare rapidamente qualche calcolo. L'autore presuppone una conoscenza di base dell'argomento e vuole solo fornire un aiuto mnemonico. Per compensare, il libro non si limita a poche centinaia di termini, ma ne offre diverse migliaia. Per questo motivo, anche i principianti e i profani troveranno numerosi spunti interessanti.
L'autore , il dottor Erik Wischnewski, è nato nel 1952 ad Amburgo. Ha studiato fisica, matematica e astronomia all'Università di Amburgo e ha conseguito il dottorato a Graz. Oggi lavora come libero professionista. Erik Wischnewski si occupa di astronomia ad alto livello da decenni. Si è anche fatto un nome nella divulgazione scientifica. In suo onore è stato chiamato Wischnewski il piccolo pianeta 227770.
