A differenza dei dispositivi di prima o seconda generazione, i visori notturni digitali funzionano secondo il principio delle camere digitali. La luce residua viene intensificata da sensori estremamente sensibili. Alcuni dispositivi offrono la possibilità di riprendere foto o video.
La prima cifra nella descrizione si riferisce all'ingrandimento. Indica quanto più grande può essere visto un oggetto rispetto alla visione a occhio nudo.
La seconda indicazione riportata nella descrizione di un visore notturno è il diametro della lente frontale. Più è grande, maggiore è la quantità di luce che il dispositivo è in grado di raccogliere.
